Semana dos Seminários
Vamos viver, a partir do próximo domingo e até ao domingo seguinte (30 de Outubro a 6 de Novembro), a Semana dos Seminários- Este ano somos convidados a lembrar a recomendação de S. Paulo a Timóteo – “Não te envergonhes de dar testemunho de Cristo” (II Tim. 1,8).
Tradicionalmente colocada nas proximidades da Solenidade de Todos os Santos e da Comemoração dos Fiéis Defuntos, esta semana põe no centro das nossas atenções a realidade dos seminários com seus 5 séculos de bons serviços prestados à Igreja e também à sociedade em geral.
Ora, na vida das dioceses, os seminários sempre foram especialmente acarinhados, porque têm por missão preparar os sacerdotes para serviço das comunidades e da vida da Igreja.
As profundas mudanças que as circunstâncias atuais estão a impor aos seminários, as quais, há bem poucos anos atrás, eram impensáveis, estão a pedir aos fiéis e às comunidades, a começar pelos sacerdotes, um compromisso especial.
Tal compromisso começa no recrutamento das vocações sacerdotais; e aqui impõe-se a colaboração com o Pré-Seminário para identificar e acompanhar aqueles adolescentes e jovens que mostram sinais de especial sensibilidade ao chamamento do Senhor.
Esse compromisso continua na preocupação por conhecer e acompanhar aqueles que, já seminaristas, deram uma primeira resposta a este chamamento e agora estão em processo de discernimento e formação para virem a ser os pastores que Jesus quer para a Sua Igreja.
Manifesta-se também na ajuda material para a sustentação dos seminários. Por isso, os ofertórios, nas assembleias do domingo, dia 6 de novembro, destinam-se a ajudar esta mesma sustentação, no nosso caso sobretudo o Seminário Maior Interdiocesano, que partilhamos com mais outras três dioceses, a saber, Lamego, Viseu e Bragança.
Os seminários continuam, nas circunstâncias atuais, a cumprir a missão de ajudar os seminaristas a identificarem bem a vocação para a vida sacerdotal, na convicção de que Ele chama quem quer e o importante é dar atenção a este chamamento. De facto, Jesus chamou os seus primeiros discípulos e hoje continua a chamar “para estarem com Ele e para os enviar a proclamar” (Mc. 3,14).
Por isso, ao seminário pede-se que seja principalmente uma comunidade de Fé, que congrega aqueles que o Senhor chamou e foram, de facto, ter com Ele, para aprender com Ele e com Ele configurarem a sua vida, preparando-se, assim, para serem sacerdotes segundo o coração de Cristo e serem enviados.
Vivemos a convicção e a certeza de que o chamamento do Senhor continua a existir. Por isso, também hoje, se estivermos atentos, encontraremos jovens capazes de se deixarem fascinar pela figura de Cristo, que se lhes apresenta pobre e simples e apontando sempre a decisão de gastar a sua vida, sem limites, ao serviço dos irmãos.
Também temos a certeza de que a vocação sacerdotal é um dom do alto, segundo o que o próprio Jesus disse – “Não fostes vós que me escolhestes; fui eu quem vos escolhi” (Jo. 15, 16).
Sendo absolutamente gratuito, este dom pode e deve ser por todos nós implorado. Daí a importância de as comunidades fazerem oração regular pelas vocações sacerdotais, em dias determinados e conhecidos por todos. Sentimos que a opção pela vida sacerdotal, sobretudo nos dias de hoje, muito marcados pela cultura do provisório e do experimentalismo, exige uma fé corajosa. A opção pela vida sacerdotal impele-nos a seguir a cultura do dom, que contradiz a cultura do interesse, hoje muito dominante. Estamos com os nossos padres no esforço para seguir a cultura do dom em tudo o que é preciso decidir e fazer e é isso o que queremos propor aos que se preparam para virem a ser também sacerdotes, segundo o modelo do único Bom Pastor.
Nesta semana dos seminários, queremos manifestar a nossa gratidão a Deus por continuar a dar pastores à sua Igreja; e também gratidão aos pastores e às instituições que os prepararam e agora os procuram apoiar no exercício do Ministério.
Que esta semana fortaleça a esperança de todos nós, na convicção de que Deus não abandona o seu Povo, mesmo quando o interpela para mudanças que eram impensáveis há bem pouco tempo.
De facto, o Espírito Santo vem incessantemente ao nosso encontro para nos ajudar a abrir caminhos novos também no serviço que os seminários são chamados a prestar e no exercício do Ministério Sacerdotal.
Que Maria Santíssima, Rainha do Clero e Mãe dos sacerdotes, nos inspire, não só ao longo desta semana mas sempre, os melhores formas de motivar as vocações sacerdotais e colaborar com o trabalho dos sacerdotes para crescimento e renovação da vida da Igreja.
Confiamos-lhe, desde já o João Pedro, que terminou o seu percurso de Seminário e, por graça de Deus, será ordenado Diácono, em ordem ao Sacerdócio, na próxima Solenidade da Imaculada Conceição.
24.10.2022
+Manuel R. Felício, Bispo da Guarda